De archieven zijn in zes hoofdgroepen ingedeeld en worden aangeduid met de letters A-G:
A. Leden van het Huis Oranje-Nassau
B. Aangelegenheden van het Huis Nassau
C. Bezittingen buiten Nederland
D. Bezittingen binnen Nederland
E. Hofcommissies en hofdepartementen
G. Gekochte, geschonken of in bruikleen gegeven archieven en handschriftencollecties

De stukken uit de hofadministratie van stadhouder Willem IV en stadhouder Willem V en Koning Willem I (tot 1813), oorspronkelijk letter F, zijn inmiddels opgegaan in diverse A-archieven. De hoofdgroepen B, C en D betreffen historische en dus afgesloten bestanden. De overige groepen worden geregeld met nieuwe bestanden aangevuld.

De archieven gaan terug tot de voorouders van Willem van Oranje en de verschillende Nassause Linies: Dillenburg, Nassau-Siegen en Nassau Hadamar. Stukken over geboorte, opvoeding, huwelijk, bezittingen en andere particuliere aangelegenheden van leden van het Huis Oranje-Nassau geven, samen met hun omvangrijke correspondentie, een beeld van hun leven. De stadhouderlijke archieven bevatten ook belangrijke bronnen voor de staatkundige nationale en internationale geschiedschrijving. Deze archieven geven de ontwikkeling van het stadhouderschap in de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden weer. Daarin speelden onder meer de dynastiek belangrijke huwelijken een grote rol voor de versterking van het aanzien van de stadhouders.